Rubyプログラミングはオブジェクト指向プログラムである。以下のような4段階の変数スコープを持つ。

1.グローバル変数
2.クラス変数
3.インスタンス変数
4.ローカル変数

例外処理機能も備えている。イテレータとクロージャは渡されるブロックのコードに基づいている。Rubyは、言語レベルにおいてはネイティブなPerl風の正規表現である。そのプログラムは、自動ガーベジコレクション機能、演算子のオーバーロード機能などを備えた、非常にポータブルなもの。

グリーンスレッドを使用することにより、すべてのプラットフォームで使用可能な、複数同時処理が行えるようにマルチスレッド化されている。

大容量の標準ライブラリとDLL（共有ライブラリ）のダイナミックローディング機能を備えている。Rubyは依存性の注入（dependency injection）とオブジェクトランタイムの変更をサポートしている。また現状では、UTF-8の部分的なサポートは行っているものの、Unicodeの全面的なサポートは行っていない。